โปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดีป้องกันไวรัสไม่ให้เข้าไปในเซลล์ในห้องแล็บเพื่อให้นักวิจัยกำลังทดสอบโมเลกุลในสัตว์เล็ก ๆ หากการทดลองดังกล่าวมีประสิทธิภาพพวกเขากล่าวว่าแอนติบอดีนั้นอาจถูกนำมาใช้ในคนในการรักษาฉุกเฉินหรือวัคซีนป้องกันโรคซาร์สซึ่งมีผู้เสียชีวิต 774 คนในปีที่แล้วและป่วยเป็นโรคนี้เกือบ 8,100 คน
จนถึงปีนี้อย่างน้อยสี่คนป่วยด้วยโรคซาร์สซึ่งเป็นโรคติดต่อทางเดินหายใจที่เกิดจากเชื้อ coronavirus รูปแบบใหม่ จนถึงขณะนี้ผู้ป่วยทั้งหมดอยู่ในประเทศจีนแม้ว่าการระบาดของโรคเมื่อปีที่แล้วแพร่กระจายไปยังหลายสิบประเทศรวมถึงสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
การแพร่กระจายของโรคซาร์สในประเทศจีนมีการเชื่อมโยงอย่างไม่แน่นอนกับ civets แมวชนิดหนึ่งที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอาหารอันโอชะ เมื่อเดือนที่แล้วเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในสหรัฐอเมริกาสั่งห้ามนำเข้า civets ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่และที่ตายแล้วเข้ามาในประเทศนี้เนื่องจากมีความกังวลว่าพวกเขาอาจแพร่เชื้อได้ ห้ามใช้กับสัตว์ที่ได้รับรางวัลซึ่งถูกยัดไว้เพื่อนำไปแสดงหรือแมวที่ได้รับการอนุมัติให้ใช้โดยนักการศึกษาหรือนักวิทยาศาสตร์
การศึกษาใหม่ปรากฏใน การดำเนินการของ National Academy of Sciences ในสัปดาห์นี้ Robert Lamb นักชีววิทยาโมเลกุลที่ Northwestern University กล่าวว่าแอนติบอดีไม่ใช่ “การรักษาสำหรับวันพรุ่งนี้” และจะต้องใช้เวลาในการพัฒนา อย่างไรก็ตามมันตรวจสอบวิธีการที่นักวิจัยใช้ในการค้นหาโมเลกุล: การสร้างโปรตีนในห้องปฏิบัติการแทนที่จะแยกพวกมันออกจากผู้ป่วยที่ติดเชื้อ
“ มันเป็นวิธีการที่แสดงให้เห็นว่าการทำแอนติบอดีที่เป็นกลางต่อไวรัสนี้สามารถทำได้” แลมบ์ผู้แก้ไขบทความในวารสารกล่าว
ในการศึกษานักวิทยาศาสตร์ของศูนย์ภูมิคุ้มกันโรคมะเร็งและโรคเอดส์ใน Dana-Farber ในเมืองบอสตันได้ตีพิมพ์แคตตาล็อกของแอนติบอดี 27 พันล้านตัวเพื่อหาแปดตัวที่แสดงให้เห็นถึงคำสัญญาในการต่อสู้โรคซาร์ส โดยเฉพาะโปรตีนที่เป็นเป้าหมายของโปรตีนในไวรัสโรคซาร์สเรียกว่า S1 ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สำคัญของโครงสร้างที่ช่วยให้มันสามารถเจาะเซลล์โฮสต์ได้
นักวิจัยส่งแอนติบอดีแปดตัวออกไปที่ศูนย์โรคติดเชื้อแห่งชาติซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา นักวิทยาศาสตร์พบโปรตีนหนึ่งชนิดที่เรียกว่า 80R ป้องกันไม่ให้ไวรัสเข้าสู่เซลล์ของมนุษย์ในจาน
“ คุณสามารถยับยั้งการติดเชื้อได้อย่างสมบูรณ์” จากการติดเชื้อดร. เวย์นมาราสโกผู้ร่วมวิจัยผู้เชี่ยวชาญด้านระบบภูมิคุ้มกันของ Dana-Farber กล่าว “ข้อมูลดูค่อนข้างดี”
Marasco ดูแลห้องสมุดแอนติบอดีและกล่าวว่าความสำเร็จของโปรตีนโรคซาร์สเป็นหนี้จำนวนหนึ่งเพื่อโชคดี “ เราดึงออกมาแปดและมีเพียงหนึ่งในนั้นทำงาน” เขากล่าว เมื่อปรากฎว่าส่วนของไวรัสนั้นถูกเปิดเผยอย่างดีซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนั้น
การรักษาด้วยแอนติบอดีมีบทบาทในการรักษาโรคปอดอย่างรุนแรงรวมถึง cytomegalovirus และทางเดินหายใจ syncytial virus (RSV) ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่างในเด็กเล็ก
ผู้ป่วยโรคซาร์สมีปฏิกิริยาตอบสนองของแอนติบอดีต่อไวรัส แต่โดยทั่วไปแล้วมันก็สายเกินไปที่จะป้องกันการทำลายของปอด Marasco กล่าว ตามหลักการแล้วแพทย์สามารถควบคุมโรคซาร์สแอนติบอดี้ให้กับผู้ติดเชื้อในช่วงเริ่มต้นของการเจ็บป่วยเพื่อป้องกันการถูกทำลายทางเดินหายใจ ในทำนองเดียวกันโปรตีนนี้สามารถใช้เป็นวัคซีนในผู้ที่สัมผัสกับ “ผู้แพร่กระจายระดับสูง” ผู้ที่แพร่เชื้อไปสู่ผู้อื่นได้
กลุ่มของ Marasco ระบุว่ามีแอนติบอดีที่อาจเป็นประโยชน์ได้ประมาณสิบโหลในการสะสมรวมถึงโปรตีนที่อาจช่วยต่อสู้กับเชื้อเอชไอวีไวรัสที่ทำให้เกิดโรคเอดส์และมะเร็งหลายรูปแบบ แต่โปรตีนของโรคซาร์สนั้นก้าวหน้าที่สุดในแง่ของความก้าวหน้าทางคลินิกของเขา “ นี่อาจเป็นสิ่งที่เราคิดว่าเราต้องการพัฒนา” เขากล่าว