เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าการทดสอบเชื้อ HPV นั้นทำให้เกิดการติดเชื้อและรอยโรคก่อนมะเร็งได้มากกว่า Pap smears (cytology) แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าการทดสอบ HPV จะนำไปสู่การรักษาผู้ป่วยที่ระบบภูมิคุ้มกันจะต่อสู้กับการติดเชื้อหรือไม่ ไม่ต้องการการรักษา
ในการศึกษาผู้หญิงเกือบ 50,000 คนนักวิจัยชาวอิตาลีพบว่าการทดสอบเชื้อ HPV สามารถระบุรอยโรคก่อนวัยอันควรได้เกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับ Pap smears ในผู้หญิงอายุ 35 ถึง 60 ปีการทดสอบ HPV มีแนวโน้มที่จะตรวจพบรอยโรคปากมดลูก ในผู้หญิงอายุ 25 ถึง 34 การทดสอบ HPV ดูเหมือนจะระบุการติดเชื้ออื่น ๆ ที่แก้ไขตัวเองในที่สุด
จากการค้นพบของพวกเขานักวิจัยกล่าวว่าอาจจะดีที่สุดสำหรับผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าที่มีการทดสอบ HPV เชิงบวกที่จะทดสอบใหม่ใน 12 เดือนแทนที่จะถูกส่งทันทีเพื่อรับการตรวจอย่างเข้มข้นมากขึ้นที่เรียกว่า colposcopy
“ดูเหมือนชัดเจนว่าวิธีการตรวจคัดกรอง HPV ที่ใช้ดีเอ็นเอเป็นหลักเป็นทางเลือกที่น่าสนใจอย่างยิ่งที่ควรได้รับการพัฒนาและประเมินผลอย่างแข็งขัน” ดร. Guglielmo Ronco จาก CPO Piemonte ใน Torino อิตาลีและเพื่อนร่วมงานกล่าว
การค้นพบของการศึกษานี้ซึ่งตีพิมพ์ใน วารสารสถาบันมะเร็งแห่งชาติ ได้เสริมการค้นพบที่คล้ายกันในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2549 โดย Ronco และทีม
จากการศึกษาก่อนหน้านี้ของผู้หญิง 33,364 คนที่มีอายุ 35 ถึง 60 ปีพบว่าการทดสอบเชื้อ HPV เมื่อรวมกับการตรวจ Pap test ที่เป็นของเหลวนั้นตรวจพบรอยโรคมะเร็งมากกว่า 47% มากกว่าการตรวจ Pap Pap แบบธรรมดา อย่างไรก็ตามการทดสอบการรวมกันเพิ่มโอกาสของการบวกเท็จโดยร้อยละ 60
HPV เป็นสาเหตุของมะเร็งปากมดลูกเกือบทุกกรณี