ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาจำนวนผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะลุกลามในผู้หญิงอายุต่ำกว่า 40 ปีเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าดร. เรเบคก้าจอห์นสันผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของโปรแกรมเนื้องอกวิทยาวัยรุ่นและผู้ใหญ่ที่โรงพยาบาลเด็กซีแอตเติลกล่าว
“การเพิ่มขึ้นแปลไปประมาณ 250 รายต่อปีในปี 1976 และ 850 ในปี 2009” จอห์นสันซึ่งเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าว
อย่างไรก็ตามเธอเน้นเพิ่มขึ้นแน่นอน
เล็กลง ในปี 1976 อัตราของมะเร็งเต้านมขั้นสูงในกลุ่มอายุนี้ (25 ถึง 39 ปี) คือ 1.5 สำหรับผู้หญิงทุก 100,000 คน ในปี 2009 มันต่ำกว่า 3 ต่อผู้หญิง 100,000 คน
ในขณะที่จำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าอัตราการเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเท่านั้นเนื่องจากประชากรฐานของผู้หญิงเพิ่มขึ้นในช่วง 30 ปีที่ศึกษาจอห์นสันอธิบาย
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ใน <ก.พ. > วารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน ฉบับวันที่ 27 กุมภาพันธ์
ในทางตรงกันข้ามจอห์นสันกล่าวว่าไม่พบแนวโน้มดังกล่าวสำหรับการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมก่อนหน้านี้ในกลุ่มอายุน้อยกว่านี้หรือสำหรับการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมทุกระยะในผู้หญิงสูงอายุ
จอห์นสันไม่สามารถบอกได้ว่าอะไรคือแรงผลักดันที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการศึกษาดูเฉพาะผู้หญิงที่วินิจฉัยว่าเป็นโรคขั้นสูงเมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่จำเป็นต่อไปคือการวิจัยเพื่อค้นหาว่าอะไรเป็นตัวกระตุ้นแนวโน้ม
“ คนหนุ่มสาวมีโอกาสน้อยที่สุดที่จะได้รับการประกันสุขภาพจากทุกกลุ่มอายุ” เธอกล่าว มะเร็งเต้านมในผู้หญิงอายุน้อยก็มีแนวโน้มที่จะก้าวร้าวมากกว่าในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า
ผู้หญิงที่อายุน้อยกว่ามักเชื่อว่ามะเร็งเต้านมไม่สามารถเกิดขึ้นได้กับพวกเขาจอห์นสันซึ่งเป็นมะเร็งเต้านมในวัย 20 ปีกล่าว เมื่อหญิงสาวอายุน้อยขอความช่วยเหลือจากแพทย์เกี่ยวกับอาการเต้านมที่น่าเป็นห่วงเธอควรคาดหวังให้แพทย์รักษาอาการอย่างจริงจังและไม่แนะนำให้เฝ้าดูและรอเป็นเวลานาน โดยทั่วไปแล้วแพทย์ควรจัดตารางการตรวจอัลตร้าซาวด์หรือการคัดกรองด้วยแมมโมแกรม
การค้นพบนี้ไม่ใช่เหตุผลที่จะเปลี่ยนแนวทางการตรวจคัดกรองเต้านมในปัจจุบันจอห์นสันกล่าวเสริม องค์กรจำนวนมากแนะนำให้ทำการตรวจกรองตามปกติที่เริ่มต้นเมื่ออายุ 40 ถึงแม้ว่ากองกำลังป้องกันการบริการของสหรัฐอเมริกาในขณะนี้จะแนะนำการทำกิจวัตรประจำวัน
การตรวจคัดกรองด้วยแมมโมแกรมไม่จำเป็นต้องเริ่มจนกว่าอายุ 50
การค้นพบนี้เน้นถึงความสำคัญของสตรีอายุน้อยที่ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงของเต้านมและความสำคัญของการแสวงหาการรักษาพยาบาลเมื่อพบการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว
สำหรับการศึกษาจอห์นสันและทีมของเธอดูข้อมูลจากสำนักทะเบียนสถาบันมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกา
นักวิจัยตรวจสอบข้อมูลว่ามะเร็งเป็นภาษาท้องถิ่นหรือแพร่กระจายไปยังอวัยวะกระดูกสมองหรือปอด เพิ่มขึ้นพบในทุกเชื้อชาติและชาติพันธุ์ตั้งแต่ปี 1992 (เมื่อมีข้อมูลแรก) เป็นต้นไป
จอห์นสันเริ่มการวิจัยเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าเธอได้ยินจากเพื่อนและแหล่งข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย
เธอควรทำการศึกษาอื่น ๆ เพื่อตรวจสอบสิ่งที่เธอค้นพบ
ผู้เชี่ยวชาญโรคมะเร็งคนอื่น ๆ ขอเตือนเมื่อตีความผลการศึกษา
“ มันเป็นการค้นพบที่น่าสนใจและการค้นพบที่สำคัญ แต่มันจะต้องมีการวิเคราะห์ในมุมมอง” ดร.
Len Lichtenfeld รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ American Cancer Society แนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งเต้านมขั้นสูงในผู้หญิงอายุน้อยได้รับความสอดคล้องเมื่อเวลาผ่านไปเขาตั้งข้อสังเกต
เขายอมรับว่าการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมขั้นสูงในทุกช่วงอายุสามารถทำลายล้างได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญจำเป็นต้องติดตามแนวโน้มของมะเร็งเต้านมขั้นสูงในผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าอย่างต่อเนื่อง
ดร. คอร์ทนีย์วิโต้ศัลยแพทย์ผ่าตัดรักษามะเร็งทั่วไปที่ศูนย์มะเร็งครบวงจรแห่งเมืองโฮปในดูอาร์เตรัฐแคลิฟอร์เนียตกลง “ จำนวนผู้หญิง [อายุ] 25-39 ปีที่มีมะเร็งเต้านมขั้นสูงหรือมะเร็งเต้านมชนิดใด ๆ ยังคงค่อนข้างต่ำโดยเฉพาะเมื่อเทียบกับผู้หญิงอายุ 40 ปีขึ้นไป” เธอกล่าว
Lichtenfeld กล่าวว่าการค้นพบ “เน้นความสำคัญของการรับรู้ด้วยตนเองของเต้านมว่าไม่มีใครรู้ว่าร่างกายของคุณดีกว่าที่คุณทำ”
แพทย์หญิงที่อายุน้อย ๆ บางคนอาจถูกไล่ออกจากงานซึ่งเห็นว่าเป็นโรคนี้ “ ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับผู้หญิงที่อายุ 25 ถึง 39 ปีที่มีก้อนเต้านมเพื่อขอคำปรึกษาจากแพทย์หลายคนก่อนที่จะเริ่มการทำงานที่เหมาะสม” เธอกล่าว