การศึกษาใหม่เตือนเด็กจำนวนมากที่เป็นโรคตับอักเสบซีไม่ได้รับการวินิจฉัยและไม่ได้รับการรักษาซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อตับอย่างรุนแรงในภายหลัง

นักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยไมอามีมิลเลอร์กล่าวว่าข้อมูลระดับชาติแสดงให้เห็นว่าระหว่างนั้น

ร้อยละ 0.2 และ 0.4 ของเด็กในสหรัฐอเมริกาติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีจากข้อมูลดังกล่าวพวกเขาคิดว่าจะเป็นเช่นนั้น

พบว่ามีผู้ติดเชื้อในเด็กประมาณ 12,155 รายในฟลอริดา แต่มีเพียง 1,755 รายเท่านั้นที่ระบุว่ามีเพียง 14.4 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนผู้ป่วยที่คาดหวัง

ดร. Aymin Delgado-Borrego นักวิจัยระบบทางเดินอาหารในเด็กและผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชกล่าว

ไวรัสตับอักเสบซีเปรียบเสมือน “ระเบิดฟ้อง” เธอกล่าว “มันดูไม่เป็นอันตรายจนกว่ามันจะระเบิด”

เด็กและผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีไม่มีอาการหรือมีอาการไม่เฉพาะเจาะจงเช่นความเหนื่อยล้าหรือปวดท้องเดลกาโดบอร์เรโกกล่าว

เธอวางแผนที่จะนำเสนอสิ่งที่ค้นพบในวันอาทิตย์ที่การประชุมย่อยอาหารทางโรคในนิวออร์ลีนส์

เดลกาโด – บอร์เรโกเลือกฟลอริดาเพื่อการศึกษาเพราะเป็นหนึ่งในไม่กี่รัฐที่กำหนดให้มีการรายงานการติดเชื้อทุกกรณีไปยังแผนกสาธารณสุขในท้องถิ่น

“ ไม่เพียง แต่มีการขาดบัตรประจำตัวที่เหมาะสมเท่านั้น แต่ในบรรดาเด็ก ๆ ที่ได้รับการระบุว่าร้อยละของผู้ที่ได้รับการรักษาพยาบาลนั้นต่ำมากและไม่น่ายอมรับ” เธอกล่าว

จากข้อมูลเหล่านี้กลุ่มของ Delgado-Borrego พบว่ามีเพียงร้อยละ 1.2 ของเด็กที่เป็นโรคตับอักเสบซีเท่านั้นที่ได้รับการรักษาโดยนักตับวิทยาเด็ก

เด็กเล็กส่วนใหญ่ได้รับเชื้อจากมารดาขณะอยู่ในครรภ์ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 60% ของการติดเชื้อในเด็กเล็กเดลกาโด – บอร์เรโกกล่าว

วัยรุ่นสามารถได้รับจากการใช้ยา IV และการใช้สารเสพติดอื่น ๆ

แล้วทำไมเด็กจำนวนมากถึงไม่ได้รับ?

ตามที่ Delgado-Borrego มีการขาดการรับรู้อย่างกว้างขวางของเงื่อนไขและการคัดกรองที่เพียงพอมักจะไม่ได้ทำ นอกจากนี้เด็ก ๆ มักไม่ได้รับการรักษา

“ แพทย์ปฐมภูมิควรกลั่นกรองเด็กทุกคนที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีเช่นคนที่แม่ติดเชื้อ” เดลกาโด – บอร์เรโกกล่าว

นอกจากนี้เด็กที่ติดเชื้อควรถูกส่งต่อไปยังผู้เชี่ยวชาญ

“ การระบุต้นของการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีในเด็กมีแนวโน้มที่จะช่วยเรารักษาโรคติดเชื้อในเด็กกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน” Delgado-Borrego ชี้ให้เห็น “สิ่งนี้จะช่วยเด็ก ๆ จากการถูกทำลายของตับรวมถึงความล้มเหลวของตับมะเร็งตับและแม้แต่ความตายในระยะแรก”

ดร. มาร์คซีเกลรองศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าวว่า “นี่เป็นการศึกษาที่น่าตกใจ”

ซีเกลกล่าวว่าการวินิจฉัยโรคไวรัสตับอักเสบซีในระยะแรกมีความสำคัญมากโดยเฉพาะในเด็ก “ เพราะถ้าเด็กมีมันพวกเขาจะได้สัมผัสกับมันตลอดชีวิตดังนั้นโอกาสที่จะเกิดความเสียหายต่อตับนั้นสูงมาก” เขาอธิบาย

ไวรัสตับอักเสบซีเป็นสาเหตุหลักของการปลูกถ่ายตับซีเกลตั้งข้อสังเกต