ปรสิตที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ – Toxoplasma gondii – สามารถติดเชื้อในมนุษย์ได้หลายวิธีรวมถึงอาหารที่ไม่สุกเนื้อสัตว์ที่ติดเชื้อและ T. gondii oocysts (ไข่) ที่พบในครอกแมว หญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อใหม่สามารถส่งปรสิตไปยังทารกในครรภ์
ในคนส่วนใหญ่ระบบภูมิคุ้มกันป้องกันปรสิตจากสาเหตุการเจ็บป่วยเฉียบพลัน อย่างไรก็ตามหากการติดเชื้อเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในขณะที่ผู้หญิงกำลังตั้งครรภ์ก็อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อดวงตาและสมองอย่างรุนแรงในทารกในครรภ์
การศึกษาของทารก 120 คนที่มี toxoplasmosis พบว่าการรักษาด้วยยาต้านปรสิตทั้งสองในช่วงปีแรกของชีวิตส่งผลให้เกิดผลระยะยาวตามปกติสำหรับเด็กทุกคนที่เกิดจากการติดเชื้อที่ไม่ได้มีส่วนร่วมของสมองอย่างรุนแรง
แม้แต่ในเด็กที่เกิดจากโรคทางระบบประสาทปานกลางหรือรุนแรง
อาการได้รับการแก้ไขภายในไม่กี่สัปดาห์ของการเริ่มต้นการรักษาและ 72 เปอร์เซ็นต์ของพวกเขามีผลการเรียนรู้ตามปกติในระยะยาว
การรายงานใน โรคติดเชื้อทางคลินิกฉบับวันที่ 15 พฤษภาคมนักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการตรวจหา toxoplasmosis ในหญิงตั้งครรภ์และทารกแรกเกิด
“ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าเราสามารถปรับปรุงผลลัพธ์ในระยะยาวได้ถ้าเรารักษาอาการติดเชื้อเฉียบพลัน แต่เนิ่น ๆ แต่ต้องรักษา แต่เนิ่นๆเราต้องตรวจหา แต่เนิ่นๆและเรารู้ว่าเราหายทารกจำนวนมากที่จะได้รับประโยชน์ Rima McLeod ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อและผู้อำนวยการแพทย์ของศูนย์ Toxoplasmosis ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าวในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้
ประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ในสหรัฐอเมริกามีความเสี่ยงที่จะได้รับเชื้อนี้เป็นครั้งแรกระหว่างตั้งครรภ์และส่งเชื้อไปยังทารกในครรภ์ตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา