นักวิเคราะห์จาก The Commonwealth Fund รายงานว่าเกือบสองในห้าของผู้ใหญ่ซึ่งมีประมาณ 77 ล้านคนมีปัญหาด้านค่ารักษาพยาบาลและปัญหาหนี้สินในปี 2546
การศึกษาพบว่าบุคคลที่ไม่มีประกันนั้นมีความเสี่ยงเป็นสองเท่า แต่การประกันสุขภาพไม่ได้ป้องกันความลำบากทางการเงิน: ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ที่มีปัญหาด้านค่าใช้จ่ายและหนี้ทางการแพทย์กล่าวว่าพวกเขาได้รับการประกันในเวลาที่เริ่มมีปัญหา
“ การศึกษานี้แสดงให้เห็นอย่างแท้จริงว่าผู้ที่ได้รับการประกันกำลังแชร์ภาระทางการแพทย์เช่นกันและประเภทของการประกันที่พวกเขามีไม่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายนอกกระเป๋าอย่างเพียงพอและดังนั้นจึงไม่ได้รับการดูแล” ผู้เขียน Michelle M. Doty นักวิเคราะห์อาวุโสที่ The Commonwealth Fund
“ เกือบทุกคน แต่ความเสี่ยงที่แท้จริงอยู่ที่นี่” Carol Pryor นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโสของ The Access Project ในบอสตันกล่าวเสริม
การวิเคราะห์ใหม่ช่วยยืนยันผลลัพธ์ของการศึกษาการล้มละลายของฮาร์วาร์ดที่เผยแพร่อย่างกว้างขวางซึ่งพบว่ามีคนจำนวนมากได้รับการประกันเมื่อพวกเขามีหนี้สินทางการแพทย์ที่ก่อให้เกิดความเสียหายทางการเงิน
นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดคำถามที่ยากขึ้น: เหตุใดผู้ประกันตนจำนวนมากจึงต้องดิ้นรนกับค่ารักษาพยาบาลและหนี้? Doty และเพื่อนร่วมงานของเธอมีส่วนเกี่ยวข้องกับ “ช่องว่าง” ในการครอบคลุมรวมถึงการแบ่งปันต้นทุนสูงและการขาดผลประโยชน์ที่สำคัญเช่นการครอบคลุมยาตามใบสั่งแพทย์
ตัวอย่างเช่นร้อยละ 49 ของผู้ใหญ่ที่มี deductibles อย่างน้อย $ 500 ต่อปีมีค่ารักษาพยาบาลและความทุกข์ยากหนี้ในขณะที่
ร้อยละ 32 ของผู้ที่มีน้อยกว่า $ 500 รายงานปัญหาที่คล้ายกัน
“แนวโน้มของแผนการจ้างงานที่สูงขึ้นอาจส่งผลให้ไกลเกินไป”
กะเหรี่ยงเดวิสประธานกองทุนเครือจักรภพอังกฤษกล่าวในแถลงการณ์
ไม่เช่นนั้น Dan Perrin ผู้อำนวยการบริหารของ HSA Coalition ซึ่งเป็นเครื่องแต่งกายในวอชิงตัน ดี.ซี. ที่สนับสนุนการใช้บัญชีออมทรัพย์เพื่อสุขภาพ (HSAs) เพื่อให้ประกันสุขภาพมีราคาไม่แพง โดยการเปลี่ยนไปใช้แผนประกันสุขภาพที่หักลดหย่อนได้สูงผู้คนสามารถลดเบี้ยประกันภัยรายเดือนและจัดสรรเงินออมบางส่วนเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายนอกกระเป๋าได้
“ความคิดคือการเอาเงินออกจากเช็คที่จะไปที่ บริษัท ประกันภัยของคุณและวางลงในบัญชีของคุณแทน” เขากล่าว
จากการสำรวจข้อมูลการประกันสุขภาพในปี 2003 Doty และเพื่อนร่วมงานประเมินขอบเขตของปัญหาการจ่ายบิลค่ารักษาพยาบาลของชาวอเมริกันและหนี้สินทางการแพทย์ในปัจจุบันหรือที่เกิดขึ้น ในการสำรวจผู้คนถูกถามว่าพวกเขามีปัญหาในการจ่ายเงินหรือไม่สามารถชำระค่าใช้จ่ายได้หรือไม่พวกเขาได้รับการติดต่อจากหน่วยงานจัดเก็บเกี่ยวกับเงินค่ารักษาพยาบาลหรือไม่และพวกเขาต้องเปลี่ยนวิถีชีวิตของพวกเขา ค่ารักษาพยาบาล
“เราไม่ได้พูดถึงสินค้าฟุ่มเฟือยที่คุณไม่สามารถซื้อได้เนื่องจากค่ารักษาพยาบาลของคุณ” Doty กล่าว
นอกเหนือจากการสร้างความยากลำบากทางการเงินสำหรับครอบครัวค่ารักษาพยาบาลและปัญหาหนี้อาจทำให้ผู้คนละเลยการดูแล แม้หลังจากปรับค่าประกันภัยรายได้สถานะสุขภาพและตัวแปรอื่น ๆ คนที่มีปัญหาด้านค่ารักษาพยาบาลและปัญหาหนี้ก็มีแนวโน้มที่จะไม่เติมใบสั่งยามากขึ้น
ไปพบแพทย์หรือข้ามการทดสอบที่แนะนำการรักษาหรือการเข้าชมการติดตามการศึกษาพบว่า
“ เมื่อผู้คนสะสมหนี้ทางการแพทย์พวกเขาอายที่จะกลับไปหาหมอ” Doty กล่าว
ในขณะที่แผนสุขภาพตอบสนองต่อค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพที่เพิ่มขึ้นโดยการ จำกัด การคุ้มครองและการเพิ่มค่าใช้จ่ายร่วมกันของผู้ป่วยผู้กำหนดนโยบายจะต้องพิจารณาถึงสภาพของประเทศที่ “ต่ำต้อย” ผู้เขียนสรุป
“ เราไม่สามารถเพิ่มคนอื่น (เพื่อประกัน) และคิดว่า ‘เอาล่ะตอนนี้พวกเขาได้รับการประกัน’ โดยไม่ได้ดูว่าพวกเขาได้รับอะไรเมื่อพวกเขาได้รับการประกัน” Doty กล่าว